Per prevenire l'Aids, si apre una nuova speranza. Grazie a due anticorpi specifici fondamentali, attivi in oltre il 90% circa di ceppi virali, si punta a realizzare un vaccino capace di chiudere la porta delle cellule in faccia al virus, impedendogli di attecchire. Dopo tante delusioni e stop legati sia alla difficoltà di trovare i giusti antigeni, cioè le proteine che scatenano l'ottimale risposta difensiva dell'organismo, sia alle modificazioni ripetute della struttura del virus, che rendono assai problematica l'individuazione di una struttura fissa su cui agire, riparte dagli Usa la corsa al vaccino.
Un gruppo di ricercatori americani dell'Niaid (Istituto nazionale delle malattie allergiche e infettive), ha infatti individuato due nuovi anticorpi in grado di bloccare sul nascere l'infezione, che potrebbero divenire quindi gli "ingredienti" di base per costruire un futuro vaccino o comunque sviluppare nuove terapie anche per altre malattie virali. L'individuazione e la descrizione di questi anticorpi, identificati nei campioni di sangue di soggetti sieropositivi, è stata presentata in due diversi lavori scientifici, guidati da Peter Kwong, John Mascola e Gary Nabel, pubblicati sull'ultimo numero di Science.
I ricercatori americani hanno definito le caratteristiche strutturali e funzionali di Vrco1 e Vrco2 - queste le sigle che definiscono gli anticorpi - scoprendo anche che sarebbero capaci, in laboratorio, di bloccare l'infezione sul nascere in circa nove persone su dieci e quindi sono attivi su molteplici ceppi di virus Hiv. Purtroppo in natura la loro sintesi inizia troppo tardi, cioè quando il virus si è già riprodotto nel corpo. Questo significa che questi "difensori" vengono sì prodotti dall'organismo, ma solo quando la loro utilità è minima. Al contrario, se immessi nel corpo prima di un'eventuale infezione, potrebbero risultare di grande utilità protettiva, quindi sarebbero ideali come costituenti vaccinali. «La scoperta di questi anticorpi estremamente neutralizzanti per l'Hiv e l'analisi strutturale che rivela come operano accelererà i nostri sforzi per trovare un vaccino preventivo per tutto il mondo», è il commento di Anthony Fauci, direttore dell'Niaid.
Ma dove sta il segreto di questa nuova speranza? Probabilmente proprio nel fatto che si tratta di anticorpi neutralizzanti. «In effetti ci sono diversi elementi di grande interesse in queste ricerche - commenta Lorenzo Moretta, immunologo e direttore scientifico dell'Istituto Gaslini di Genova. Prima di tutto si tratta di anticorpi neutralizzanti, che cioè sono capaci di neutralizzare la possibilità del virus di infettare le cellule. In pratica agirebbero bloccando la porta d'accesso del virus, cioè una sorta di "gancio" cui il virus si attacca sul recettore CD4 dei linfociti T, le cellule del sistema immunitario che vengono attaccate. Così facendo l'infezione potrebbe essere inibita fin dall'inizio.
L'altro fattore importante è che questi anticorpi sono attivi su una componente costante della struttura del virus. Uno dei maggiori problemi finora riscontrati nello studio dei vaccini è la capacità dei virus di modificarsi in alcune componenti, quindi risultava difficile identificare un elemento fisso nei confronti del quale indurre la risposta immunitaria. Vrco1 e Vrco2 sono attivi invece su componenti fisse e non variabili della struttura virale e questo fa davvero ben sperare». Proprio sulle difficoltà di individuare elementi comuni ai virus, che hanno un'elevatissima capacità di trasformazione, si sono spesso fermati i tentativi di vaccini precedentemente messi in atto. Al momento dello studio sull'uomo i prototipi non si sono infatti dimostrati in grado di proteggere gli individui sani dall'infezione.
Per il futuro si aprono diverse opportunità. Si può puntare a produrre in laboratorio cellule capaci di sviluppare grandi quantità di anticorpi e quindi pensare ad un vaccino o alla sintesi di anticorpi monoclonali mirati al trattamento di questa e altre malattie infettive che abbiano lo stesso "gancio" invisibile. Di certo questa ricerca è un segno tangibile dell'attenzione che l'America mette nella lotta all'Aids, confermato anche dalla riunione in programma martedì prossimo, nella quale verranno svelati i contorni del piano voluto da Obama, la National Hiv/Aids Strategy (Nhas). Tre gli obiettivi: ridurre il numero di nuove infezioni, migliorare l'accesso alle cure, combattere la discriminazione in termini di salute per le persone sieropositive rispetto al resto della popolazione.
UNIONE DI RICERCHE
Le premesse
Anticorpi capaci di inattivare 1-2 ceppi virali dell'Hiv, sono abbastanza comuni. Mentre sono solo una manciata quelli in grado di neutralizzare una gamma più ampia di varianti dell'Aids. Finora, però, non superavano il 40% di efficacia
Il salto di qualità
La nuova scoperta americana si deve anche al peer review: Dennis Burton e il suo team, dell'Istituto Scripps di La Jolla, in California, hanno scoperto l'anno scorso due anticorpi ampiamente neutralizzanti; uno è stato testato nella ricerca appena pubblicata, confermando la sua capacità di neutralizzare praticamente tutti i ceppi virali
I test sull'uomo
Avverranno sostanzialmente con tre metodologie: in forma "grezza", per prevenire la trasmissione del virus; sotto forma di gel, da applicare prima dei rapporti sessuali; e nelle persone già infette per aumentare l'efficacia della terapia antiretrovirale (fr.ce.)
svolta x vaccino hiv?
Moderatori: AnlaidsOnlus, Claudia Balotta, ANLAIDS
Regole del forum
REGOLE DEL FORUM
IL FORUM SI OCCUPA PRINCIPALMENTE DI PREVENZIONEDELLA TRASMISSIONE DELL’INFEZIONE DA HIV.
LA PRIMA REGOLA E’ LA LETTURA DELLE REGOLE A CUI ATTENERSI RIGOROSAMENTE. IN CASO CONTRARIO I MESSAGGI POTRANNO NON AVERE RISPOSTA.
L'UNICO REFERENTE SCIENTIFICO DEL FORUM È LA DOTT.SSA CLAUDIA BALOTTA. PUR APPREZZANDO IL FATTO CHE MOLTI UTENTI VOGLIANO RENDERSI UTILI RISPONDENDO AD ALCUNI QUESITI,DOBBIAMO RIBADIRE CHE LE UNICHE RISPOSTE ATTENDIBILI SCIENTIFICAMENTE SONO QUELLE DATE DAL MEDICO.
IL MEDICO RISPONDE IN MEDIA OGNI DUE/TRE GIORNI. IL FORUM NON PUO' AVERE CARATTERE DI URGENZA, SI PREGA QUINDI DI NON POSTARE CONTINUI SOLLECITI.
PER LO STESSO MOTIVO, SI PREGA DI NON INVIARE AL MEDICO MESSAGGI PRIVATI CONTENENTI LE STESSE DOMANDE FATTE IN PUBBLICO E/O SOLLECITI.
PER OTTIMIZZARE IL LAVORO DEL MEDICO, SI PREGA DI SINTETIZZARE QUANTO PIÙ È POSSIBILE: POST ESAGERATAMENTE LUNGHI SONO DI DIFFICILE LETTURA E TOLGONO TEMPO AD ALTRE RISPOSTE.
IL FORUM NON E' UNA CHAT: UNA VOLTA AVUTA RISPOSTA SI PREGA DI EVITARE ULTERIORI DOMANDE E/O PRECISAZIONI:L'ELEVATO NUMERO DI MESSAGGI POTREBBE IMPEDIRE DI DARE A TUTTI UNA RISPOSTA.
QUANDO LA DOTTORESSA DICE "NESSUN RISCHIO" È OVVIO CHE HA FATTO UNA VALUTAZIONE GLOBALE DEL RISCHIO E CHE IN QUEL CASO IL TEST NON È NECESSARIO.
INOLTRE, VIENE SEMPRE RIBADITO CHE I 'SINTOMI' DELL'INFEZIONE DA HIV SONO COMUNI A MOLTE ALTRE PATOLOGIE INFETTIVE DI NATURA VIRALE O BATTERICA E CHE MOLTO SPESSO NON È UTILE RAGIONARE SU SINTOMI GENERICI BENSÌ SUI RISCHI CONCRETI CHE SI SONO CORSI.
IN OGNI CASO, IL FORUM NON PUÒ ASSOLUTAMENTE SOSTITUIRSI AD UN COLLOQUIO O VISITA PERSONALE, SI PREGA QUINDI DI NON POSTARE ANALISI O DESCRIVERE DETTAGLIATAMENTE DISTURBI E SINTOMI. ANALOGAMENTE NON SARANNO PRESE IN CONSIDERAZIONE IMMAGINI E FOTOGRAFIE.
POSTARE LA STESSA DOMANDA SIA NELLA SEZIONE AIDS E HIV, SIA NELLA SEZIONE TEST È PROFONDAMENTE SCORRETTO IN QUANTO OCCUPA INUTILMENTE IL TEMPO LIMITATO DI ENTRAMBI I MEDICI, TOGLIENDOLO AD ALTRE RISPOSTE.
GLI UTENTI CHE RIPETERANNO QUESTO COMPORTAMENTO VERRANNO BANNATI.
SI RICORDA CHE PER CONSULTI MEDICI APPROFONDITI ESISTONO NUMEROSE STRUTTURE PUBBLICHE E PRIVATE CUI RIVOLGERSI.
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